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有史以来第一次，美国海军陆战队F-35B联合攻击战斗机抵达亚丁湾进行作战部署，这里距离伊拉克，叙利亚，也门和索马里冲突地区很近。这些隐形战斗机及其飞行员将与其他数千名美国海军水手和陆战队员一起在该地区进行为期两周的战区两栖作战演练，虽然美海军和陆战队没有透露参加实战的可能性，但是如果美军在叙利亚采取进一步的军事行动，有可能让F-35B战机参与实战。 “埃塞克斯”两栖戒备大队，包括“埃塞克斯”号黄蜂级两栖攻击舰，“安克雷奇”圣安东尼奥级两栖船坞运输舰以及“拉什莫尔”号惠德贝岛级两栖船坞登陆舰，于2018年9月初抵达该地区。这些船只载有第13海军陆战队远征小队和第211海军战斗机攻击中队以及6架F-35B战斗机。
战区两栖作战演练（TACR）为我们的美国海军和海军陆战队提供了在海上和陆上执行复杂任务的机会，美国海军陆战队指挥官称，TACR能够展示F-35B为两栖戒备大队带来的强大的战术杀伤力。 演习将包括但不限于这些科目，包括两栖戒备大队对抗模拟空袭和海军地雷威胁，以及执行各种快速反应部队任务，例如登上潜在的敌对舰艇并救出被击落的飞行员并恢复他们的飞机，两栖戒备大队必须能够提供持续的作战能力，以快速应对各种突发事件，从主动作战行动到非作战人道主义救援任务。 美海军“埃塞克斯”号将在亚丁湾东部城市吉布提附近海域进行为期2周的演练，有可能会面临各种威胁，其中包括反舰巡航导弹，海军地雷以及伊朗支持的胡塞叛乱分子的其他攻击。 如果不出意外，部署显示美海军陆战队继续将其F-35B战斗机整合到世界各地的日常活动中，增加了飞机最终在正确的时间出现在正确位置，投入实战应用的可能性。 |
