英国百年名校顺应潮流引领跨学科环境研究

    中国的东南沿海、华南及台湾等地，每年的台风季都会造成不同程度的人员和财产损失，对当地的农林渔产业重大的影响。2014年8月3日云南鲁甸6.5级地震遇难人数已有数百人。地震引发的滑坡、泥石流等地质灾害，更是令救灾困难重重。21世纪人类面临很多新的挑战。气候变化、能源短缺、冰川消融、火山喷发、海平面上升、地震台风等问题都迫在眉睫，亟待人类社会深入地了解，并做出应对。 这些迫切的问题需要全球社会的关注，需要跨国的通力合作。与此同时，研究这些全球面临的挑战，也不是某个领域的科学家能够解决的，需要跨学科的研究团队。

    布里斯托大学研究坡面稳定性及水文地理学的马科姆·安德森教授于2004年成立了一个专门的非政府组织MoSSaiC（Management of Slope Stability in Communities－社区坡面稳定性管理），该组织与与圣卢西亚当地社区、政策制定者、世界银行、施工团队等多方协同合作，融合科学研究、政策制定、人道主义等帮助圣卢西亚民众应对山体滑坡问题。在2010年10月飓风托马斯带来的强降水后，所有采取了MoSSaiC应对方法的圣卢西亚社区，都没有遭遇山体滑坡灾害，经受住了考验。

 图片来源：mossaic.org

    在布里斯托大学，有一个专门的卡博特研究院（Cabot Institute），集合了地理、地质、工程、生物、法律、化学、兽医、历史、计算机、政策研究等多个学科的专家学者。该研究院的宗旨是以探索和兼容并蓄的精神，容纳大学内上至教授、下到硕士研究生和本科，只要研究内容在“人类生存环境的不确定性”这个大的范畴内，都可以成为研究院的成员，不分学科和级别。气候变化、自然灾害、食品和能源安全等都是卡博特研究院关注的重要课题，并且与公众、企业和政策制定者保持紧密的联系，促进研究成功发挥最大的社会效益，可以说是跨学科领域研究里的一大创举。成立MoSSaiC的马科姆·安德森教授正是卡博特研究院的成员之一，从职位上目前是工程学院土木工程系的教授。

    此次“小型岛国面临的环境不确定性”论坛由布里斯托大学卡博特研究院和教育学院联合主办， 除了大学、政府代表参加外，还邀请了小型岛国教育研究组、喜剧救济基金会（Comic Relief）等研究和公益团体，也从侧面应证了卡博特研究院倡导的跨学科环境研究，以及当今社会知识交流和教育的重要性。